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ICONOMOTEUR
Jean-Claude Mattrat

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FRANCE

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[...] « ... – Et ce que l’on voit dans le ciel, lorsque les nuages s’effilochent : centaures, boucs-cerfs, et même, par Zeus, loups et chevaux, de tout cela, que diras-tu ? Est-ce que ne ce sont pas aussi des imitations ? – Assurément. – Dieu est donc peintre, Damis, et, descendant de son chariot ailé, sur lequel il voyage, tout en réglant les choses divines et humaines, il s’assoit pour jouer et dessiner tout cela, comme les enfants dans le sable ? » Damis rougit d’entendre tirer conclusion aussi absurde de son raisonnement. Mais Apollonios eut pitié de lui, car il n’était pas cruel lorsqu’il discutait : « Ce n’est certainement pas ce que tu veux dire, Damis, mais simplement que ce sont des figures sans aucune signification, emportées dans le ciel au hasard, du moins aux yeux de la divinité, mais que c’est nous, naturellement portés à chercher partout des représentations, qui leur donnons des formes et les créons ? – C’est une conception bien préférable, Apollonios, en tout cas plus vraisemblable et plus sûre. – L’art de l’imitation, Damis, est donc double : nous considérerons qu’il en  est un  qui forme ses représentations avec la main et l’esprit, tandis que l’autre se sert seulement  de l’esprit pour créer ses images. – Non pas double, dit Damis, il faut seulement penser que l’un est plus achevé, car il aboutit à des dessins : c’est celui qui peut créer ses images à la fois avec la main et avec l’esprit, tandis que l’autre n’en est qu’une partie, puisqu’il utilise seulement l’esprit pour comprendre et imiter, n’aboutit pas a un dessin, et n’utilise jamais la main pour dessiner. » [...]

(Philostrate : Vie d’Apollonios de Tyane)

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© ABI & the Artists, Paris 2008